Button vence en la fiesta del bicampeonato de Vettel en Suzuka
No podía ser en otro lugar más que en Suzuka, territorio de grandes campeones como James Hunt, Nelson Piquet, Ayrton Senna, Alain Prost, Damon Hill, Mika Häkkinen o el gran Michael Schumacher. A pesar de que Sebastian Vettel podría haber ganado su segundo título de campeón del mundo de Fórmula 1 en el pasado GP de Singapur, el destino le tenía reservado ese honor para el GP de Japón, cita que intrascendente ha vencido Jenson Button en un bonito final con Fernando Alonso.
El piloto inglés de McLaren dejó en evidencia nuevamente a su compañero Lewis Hamilton, al que las cámara enfocaron más por sus nuevos arriesgadas acciones con Felipe Massa (Ferrari) que por su rendimiento en pista, logrando la tercera victoria y el noveno podio en 2011.
Fernando Alonso (Ferrari) dio otra lección magistral al volante de su 150º Italia conservando sus neumáticos para alargar una vuelta su entrada en boxes en cada ‘stint‘ respecto a sus principales rivales para dar la estocada final en su última visita al pit lane. El piloto asturiano, en un gran ejercicio de fe, cruzó la línea de meta a un segundo de Button, que tuvo que esforzarse al máximo para no perder el primer puesto en las últimas vueltas.
El podio lo completó el flamante bicampeón del mundo con grandes problemas de degradación de sus neumáticos durante toda la prueba que provocó tener que adelantar sus paradas y perder la ventaja obtenida con Jenson y Fernando. Al final pudo ser superado por Mark Webber (Red Bull), pero su equipó le ordenó no acercarse para que su compañero no asumiese riesgos.
Polémica salida entre Vettel y Button sin consecuencias
El arranque en el circuito de Suzuka no tuvo excesivos cambios en los puestos altos de la parrilla. Solo Button perdió su posición frente a Lewis Hamilton, que salía por la parte limpia detrás de Vettel, al encerrarlo el piloto germano hasta la zona de hierba de la derecha cuando intentaba colarse antes de la frenada.
La acción entre ambos recordó en gran medida a la protagonizada por Alain Prost y Ayrton Senna en 1990 justo en el mismo sitio del trazado nipón cuando ambos se disputaban el título de campeón de ese año. El resultado en aquella ocasión fue diferente puesto que el brasileño no frenó y se llevó por delante al francés para ganar su segundo mundial, mientras que Button redujo su velocidad para evitar una colisión absurda. El británico pidió una penalización por radio para el alemán, pero los comisarios decidieron no sancionar la acción tras visualizar las imágenes.
La degradación de los neumáticos trastocó las estrategias de Hamilton y Red Bull
Ocho vueltas le duraron a Hamilton su primer juego de neumáticos blandos que tuvo que entrar en boxes tras ser adelantado por Button previamente. El inglés, ademas, recuperaba medio segundo por sector a Vettel, no así con Alonso, el único que que conservaba aún mejor sus ruedas y que le mantenía el ritmo.
En el décimo giro el turno del alemán, seguido tan solo una más tarde por Jenson y Fernando. Ambos saldrían por delante de Lewis que veía cómo Felipe también le acechaba peligrosamente, más después del enfrentamiento entre ambos hace dos semanas en el circuito urbano de Marina Bay.
La igualdad entre los seis primeros era máxima y la diferencia no era de nueve segundos escasos gracias a los constantes problemas de degradación del equipo austríaco. En la vuelta 19 los problemas eran evidentes en el ritmo del alemán y en la 20 entraría de nuevo con su compañero para no perder tiempo con sus rivales. Sin embargo, el tráfico en pista hizo que una vuelta después Button le ganara la posición para no perderla más hasta el final de la carrera.
En la vuelta 22 era el turno de Alonso y Hamilton, mientras que Massa se mantenía en pista tras un incidente con el inglés en el que perdió unos de sus deflectores laterales que obligaría a salir al coche de seguridad para retirar las afiladas piezas. El piloto español se colocaba justo detrás de ‘Fingerman‘, pero le había ganado una vuelta más para su tercera y última parada, y el brasileño lo haría un giro después por delante de Lewis.
Tras marcharse el ‘Safety Car‘ en la vuelta 27, el asturiano sufriría con la pérdida de temperatura de sus compuestos para seguir a los líderes de la carrera, que marcaban los mejores registros, y veía cómo Webber, desaparecido hasta ese momento, se le acercaba a pasos agigantados. En la vuelta 33, el de Oviedo se convertiría en el piloto más veloz en Suzuka y metía el miedo a red Bull que obligaba a pasar por última vez por boxes a sus dos pilotos.
En la vuelta 37, Button realiza su última parada al ver que Fernando le recortaba casi un segundo por giro, pero Ferrari le hizo pasar una vuelta después para ganarle la plaza a Vettel. El germano presionaría al español hasta la vuelta 43 con dos claras oportunidades para rebasarlo, pero el de Ferrari tapó los huecos legalmente mostrando un gran oficio y limpieza en cada una de sus acciones.
A partir de entonces, la degradación hacía nuevamente acto de presencia y la emoción apuntaba a si Alonso sería capaz de dar caza a Button, que en algunos momentos llegó a perder hasta más de un segundo en el tramo final de la carrera. El ovetense le recortó cinco segundos en diez vueltas en un apasionante duelo sector a sector, pero al final el británico apretó con la vuelta rápida del día para evitar cualquier tipo de susto de última hora.
Pérez y Alguersuari. misma estrategia diferentes resultados
Sergio Pérez (Sauber) y Jaime Alguersuari (Toro Rosso) llevaron a cabo una idéntica y arriesgada estrategia, ambos eligieron ir a dos paradas pese al riesgo de perder totalmente el ritmo. El mexicano partía el 17º, mientras que el español lo hacía 16º, pero una mala salida le provocó verse frenado en el primer tramo de la prueba por Jarno Trulli en el 20º puesto.
Los abandonos y la irrupción del coche de seguridad favorecieron a ‘Checo‘ para acabar octavo en otra gran carrera que lo acerca más a Ferrari. En el caso de Jaime, su equipo no estuvo acertado en los momentos para cambiar las ruedas, lo que le perjudicó bastante en el ritmo de carrera y en su posición final, 15º.
Por último, el equipo HRT pudo acabar con sus dos monoplazas el GP de Japón, la segunda carrera consecutiva después de no poderlo hacerlo en Bélgica e Italia. Daniel Ricciardo vio la bandera a cuadros a tan solo dos segundos de Jérôme D’Ambrosio (Marussia Virgin) y llegó a doblar a su compañero Vitantonio Liuzzi.
